Le courant électrique présente des dangers sérieux pour l'être humain, et il peut se réveler mortel dans bien des cas. On a beau le savoir, les imprudences sont fréquentes et la préparation à l'habilitation électrique se doit de souligner et expliciter le phénomène de l'électricité; surtout auprès des candidats qui ne sont pas électricien de formation.
Le corps humain est constitué à 90% d'eau, hors l'eau est un élément conducteur; C'est à dire qu'il permet la circulation des courants électriques. La conductivité est encore accrue lorsque la personne est mouillée et notamment en sudation, ce qui est fréquent dans le cadre d'une intervention nécessitant un effort physique même réduit.
Le corps humain est un bon conducteur et c'est pour cela que des précautions sont indispensables et vitale. La résistance électrique du corps humain variera selon les personnes et leur morphologie; Les conditions sont des facteurs déterminant comme le trajet du courant électrique, la surface de contact et le temps de passage dans le corps. Selon l'intensité du courant, l'effet sur le sujet électrisé va du simple picotement à l'arrêt cardiaque. Voici un tableau résumant les effets du courant électrique sur un sujet moyen, selon l'intensité du courant et le temps durant lequel il est soumis au passage de courant.
Intensité | Effets sur le corps humain | Temps |
---|---|---|
0,5 à 1 mA | Picotement plus ou moins fort selon perception | |
8 mA | Choc et secousse très forte | Instantané |
10 mA | Spasme et contraction musculaire durable | 4 minutes |
20 mA | Tétanisation du sujet | 1 minute |
30 mA | Paralysie respiratoire du sujet | 30 secondes |
40 mA | Fibrillation ventriculaire | 3 secondes |
300 mA | Paralysie ventilatoire et fibrillation ventriculaire | Instantané |