Habilitation electrique

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La tension est communément appelé voltage en référence à son unité de mesure, le Volt. Les professionnels utilisent assez peu ce vocable et garde le terme de tension plus évocateur du phénomène, puisque l'origine de la tension est la différence de potentiel en deux points donnés d'un circuit. La tension électrique est conventionnellement représenté par la lettre U. Il s'agit d'une norme définit par l'organisme compétent, l'association française de normalisation (AFNOR).

Ainsi, dans les schémas électriques la tension est représentée par la lettre U complété par des caractères supplémentaire pour préciser les potentiels électriques. On représentera les grandeurs électriques constantes par une majuscule (pour un circuit en courant continu) alors que les valeurs variables (dans le temps) du circuit utilisent la minuscule ou bien sont indicées en t4.

Les domaines de tension sont définit par le type du courant alternatif ou continu, par le type de tension haute et basse. Le domaine de tension est important en matière d'habilitation électrique, puisqu'il conditionne les champs d'intervention du personnel selon le niveau d'habilitation obtenu. 

A noter cependant : La nouvelle classification des domaines de tension a supprimé la distinction entre le BTA et le BTB. Il forme maintenant un seul domaine BT. D'autre part en matière de Très Basse Tension, il existe trois types de TBT, la TBTF (Tension fonctionnelle), la TBTS (Tension de sécurité) et la TBTP (Tension de protection).

Par principe de précaution concernant l'origine du courant et la nature du circuit, la TBTF doit toujours être l'objet d'infinies précautions de la part du personnel effectuant les manipulations.

Tableau des différents domaines de tension* :

Symboles TBT BTA BTB HTA HTB
Tension Très Basse Tension Basse Tension A Basse Tension B Haute Tension A Haute Tension B
Courant alternatif U ≤ 50 volts 50 < U ≤ 500 volts 500 < U ≤ 1000 volts 1000 < U ≤ 50 kV U > 50 kV
Courant continu U ≤ 120 volts 120 < U ≤ 750 volts 750 < U ≤ 1500 volts 1500 < U ≤ 75 kV U > 75 kV
Sécurité du voisinage Aucun danger D ≥ 30 cm D ≥ 30 cm D ≥ 2 mètres D ≥ 3 mètres**

*Suivant le décret français no 88-1056 du 14 novembre 1988 : Il vise à la protection du personnel des établissements relevant du code du travail (livre 2, titre 3).
** Pour une tension alternative supérieure à 250 kilovolts, la distance de voisinage passe à 4 mètres.

Le courant électrique présente des dangers sérieux pour l'être humain, et il peut se réveler mortel dans bien des cas. On a beau le savoir, les imprudences sont fréquentes et la préparation à l'habilitation électrique se doit de souligner et expliciter le phénomène de l'électricité; surtout auprès des candidats qui ne sont pas électricien de formation.

Le corps humain est constitué à 90% d'eau, hors l'eau est un élément conducteur; C'est à dire qu'il permet la circulation des courants électriques. La conductivité est encore accrue lorsque la personne est mouillée et notamment en sudation, ce qui est fréquent dans le cadre d'une intervention nécessitant un effort physique même réduit.

Le corps humain est un bon conducteur et c'est pour cela que des précautions sont indispensables et vitale. La résistance électrique du corps humain variera selon les personnes et leur morphologie; Les conditions sont des facteurs déterminant comme le trajet du courant électrique, la surface de contact et le temps de passage dans le corps. Selon l'intensité du courant, l'effet sur le sujet électrisé va du simple picotement à l'arrêt cardiaque. Voici un tableau résumant les effets du courant électrique sur un sujet moyen, selon l'intensité du courant et le temps durant lequel il est soumis au passage de courant.

Courant électrique alternatif
IntensitéEffets sur le corps humainTemps 
0,5 à 1 mA Picotement plus ou moins fort selon perception  
8 mA Choc et secousse très forte  Instantané
10 mA Spasme et contraction musculaire durable 4 minutes
20 mA Tétanisation du sujet 1 minute
30 mA Paralysie respiratoire du sujet 30 secondes
40 mA Fibrillation ventriculaire 3 secondes
300 mA Paralysie ventilatoire et fibrillation ventriculaire Instantané